Une tempête de poussière aveuglante est responsable d’un carambolage sur l’Interstate 55 dans l’Illinois rural qui a causé “plusieurs morts” et hospitalisé plus de 30 personnes lundi, ont annoncé des responsables.
L’accident impliquant environ 80 véhicules sur l’autoroute au nord de Farmersville a été signalé juste avant 11 heures et comprenait des carambolages séparés sur les voies en direction nord et sud, a déclaré un responsable de la police de l’État de l’Illinois.
“La cause de l’accident était des vents violents soufflant de la terre des champs agricoles à travers l’autoroute, entraînant une visibilité nulle”, a déclaré le major de la police d’État Ryan Starick lors d’une conférence de presse l’après-midi.
Le nombre exact de morts n’était pas disponible, mais Major a déclaré qu’une autre conférence de presse était prévue en début de soirée.
La collision a impliqué deux grosses plates-formes qui ont pris feu, environ 18 autres véhicules utilitaires et environ 60 voitures particulières, a déclaré Starick.
Le premier carambolage a été signalé du côté nord de l’autoroute, qui traverse une campagne agricole. Le major a déclaré que la terre végétale et la poussière de la ferme avaient été soufflées sur la route.
“Ce n’est pas inhabituel”, a déclaré Starick. “Cela s’est déjà produit dans différentes parties de l’état de l’Illinois.”
Cependant, a-t-il dit, le nombre de véhicules et de victimes est inhabituel.
Le National Weather Service a prévu lundi une “poussière généralisée” pour la région de Farmersville, avec des rafales jusqu’à 34 mph. Les vents provenaient du nord-ouest, ont indiqué les prévisionnistes fédéraux.
La police d’État a déclaré que la visibilité dans la zone était faible. L’autoroute a été fermée dans les deux sens au nord de Farmersville, un petit village sur un tronçon disparu de la route 66, alors que les enquêteurs tentaient de reconstituer une partie de la chronologie et de mener une recherche secondaire de victimes.
L’autoroute pourrait rester fermée jusqu’à mardi après-midi, a déclaré Starick.
“À ce stade, nous estimons que nous avons transporté tout le monde en toute sécurité hors de l’autoroute”, a déclaré Major.
Les automobilistes sont invités à rechercher des itinéraires alternatifs, a déclaré la police d’État dans un communiqué.
Ceci est une histoire en développement, revenez pour les mises à jour.
Ava Kelly Et Brian Gallion contribution.