Après des dizaines d’affrontements avec le Congrès sur les dépenses publiques au cours des dernières décennies, la secrétaire au Trésor Janet Yellen a déclaré jeudi qu’à son avis, les États-Unis devraient adopter une approche différente des finances nationales.
Soulignant que c’était sa propre opinion, pas celle du président Joe Biden, Yellen a déclaré qu’il existe plusieurs options pour éviter une situation où le Trésor manque de fonds pour payer les factures.
En janvier, le gouvernement américain s’est heurté à sa limite d’emprunt statutaire de 31 381 milliards de dollars américains et le département du Trésor a commencé à mettre en œuvre des mesures extraordinaires pour éviter les défauts de paiement sur ses factures.
C’est une situation difficile qui s’est produite environ 80 fois depuis les années 1960, a-t-il déclaré. Le département du Trésor a averti que les États-Unis pourraient faire défaut dès le 1er juin si aucun accord n’est conclu.
Personnellement, je pense que nous devrions trouver un système différent pour prendre des décisions de politique monétaire, a déclaré Yellen lorsqu’on l’interroge sur la question. Le Congrès peut abroger le plafond de la dette ou le gérer différemment. Le président peut décider de relever le plafond de la dette et notifier le Congrès, qui peut voter pour annuler cette décision, et le président peut y opposer son veto, et il faut une supermajorité des deux tiers du Congrès pour annuler le veto.
Le Congrès vote sur les impôts et les dépenses publiques, et ces décisions dictent la voie vers le déficit, a déclaré Yellen. Ces décisions entraînent des factures et rendent le Trésor responsable du paiement des biens et services déjà contractés.
Biden veut relever le plafond de la dette. Le président de la Chambre républicaine, Kevin McCarthy, a appelé à des milliards de dollars de réduction des dépenses au cours de la prochaine décennie.
Le plafond de la dette crée alors une situation où nous ne pouvons pas payer toutes les factures du gouvernement, et je ne pense pas que ce soit une façon de diriger le gouvernement », a-t-il déclaré. Les bons du Trésor américain sont l’actif le plus important sur les marchés financiers mondiaux, et une perte de confiance dans leur valeur nuirait aux marchés financiers.
“C’est très préjudiciable de vivre cela toutes les quelques années”, a déclaré Yellen.
Pour l’instant, relever le plafond de la dette est la seule solution à court terme pour éviter un défaut de paiement de la dette nationale, a-t-il déclaré.
Avant une réunion des ministres des Finances et des gouverneurs des banques centrales des économies avancées du Groupe des Sept au Japon, il a déclaré qu’il ne voulait pas discuter de ce qu’il pourrait faire si le plafond de la dette n’était pas relevé à temps pour éviter les défauts de paiement.
Il y a des choix, dit-il, mais la réponse est qu’il n’y a pas de bonne alternative qui nous protégera du désastre.
“La seule chose raisonnable à faire est de relever le plafond de la dette et d’éviter les conséquences désastreuses de ces choix”, a-t-il déclaré.
Une analyse de la Maison Blanche a révélé qu’un défaut à court terme coûterait 500 000 emplois à l’économie, tandis qu’un défaut à long terme pourrait coûter 8,3 millions d’emplois, qui ont été perdus lors de la crise financière de 2008.
J’ai bon espoir que les différences pourront être supprimées et que le plafond sera relevé, a-t-il déclaré.
Une idée en cours de discussion serait d’invoquer le 14e amendement à la Constitution, qui stipule que la validité de la dette publique des États-Unis autorisée par la loi ne doit pas être remise en question.
Cela justifierait l’émission de la dette nécessaire pour payer toutes les factures du gouvernement et ignorer le plafond de la dette, a déclaré Yellen. Mais il a ajouté qu’il ne s’agissait pas d’une solution à court terme et qu’il s’agissait d’une stratégie efficace est juridiquement discutable.
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