Les enfants noirs étaient six fois plus susceptibles d’être fouillés à nu par la police en Angleterre et au Pays de Galles, un rapport publié lundi a montré que ceux qui avaient juré de protéger les enfants avaient échoué.
La commissaire à l’enfance Rachel de Souza a découvert que près de 3 000 enfants avaient été fouillés à nu entre 2018 et 2022, et plus de la moitié des fouilles avaient été effectuées sans la présence d’un adulte approprié.
L’enquête a commencé en 2020 après qu’une jeune fille noire de 15 ans a été fouillée par deux policières sans qu’un autre adulte soit présent dans une école de Londres, soupçonnée de possession de marijuana. La fille identifiée comme Child Q avait ses règles et aucune drogue n’a été trouvée. Un rapport antérieur suggérait que le racisme était une raison possible de la recherche humiliante.
Le courage d’une fille de parler d’un événement traumatisant qui lui est arrivé a conduit le rapport à trouver des preuves d’un manque généralisé de protection et d’une “pratique profondément préoccupante”, a déclaré De Souza.
Les conclusions font suite à un rapport accablant la semaine dernière qui a révélé que le public avait perdu confiance dans la police métropolitaine de Londres et que la force était en proie au racisme institutionnalisé, à la misogynie et à l’homophobie et ne faisait pas assez pour éliminer les mauvais officiers. Ce rapport a été commandé après qu’un officier ait violé et tué une jeune femme.
De nouveaux rapports indiquent que des enfants aussi jeunes que 8 ans sont fouillés dans des endroits souvent inappropriés, tels que des parcs d’attractions ou des véhicules, et parfois même à la vue du public. Dans certains cas, au moins un agent présent était d’un sexe différent de celui de l’enfant fouillé.
Les enfants noirs représentaient plus d’un tiers des 2 847 recherches, soit plus de six fois les chances d’une recherche basée sur les statistiques démographiques, selon le rapport. Les enfants blancs étaient environ deux fois moins susceptibles d’être trouvés.
De Souza a qualifié la discrimination de totalement inacceptable.”
Le Runnymede Trust, un groupe de réflexion sur l’égalité raciale, a déclaré que les conclusions étaient plus difficiles à assimiler que les rapports sur la police métropolitaine, qui ont fait l’objet de rapports critiques dans le passé. La fiducie a demandé que la police soit retirée des écoles et que son autorité de fouiller à nu les enfants soit révoquée.
Les agents sont souvent incapables de justifier la nécessité de fouilles à nu, ou ils ne peuvent pas rendre compte de l’impact sur la sécurité de l’enfant impliqué, a déclaré le groupe. Plutôt l’inverse. Cela confirme également que notre crise policière ne se limite pas à Londres, elle est nationale.
De Souza a déclaré que des fouilles à nu peuvent être nécessaires, mais que des garanties solides doivent être en place pour protéger les enfants.
Parmi ses 17 recommandations, il a appelé le ministère de l’Intérieur à revoir la loi et la politique en matière d’enquêtes et à apporter des modifications spécifiques aux codes de police et de preuve pénale.
Un porte-parole a déclaré que le ministère de l’Intérieur prend très au sérieux la protection des enfants.
Les fouilles à nu sont l’un des pouvoirs les plus intrusifs dont dispose la police”, a déclaré le porte-parole. “Personne ne devrait être fouillé à nu sur la base de sa race ou de son origine ethnique, et des garanties sont en place pour empêcher cela.”
De Souza a appelé le Conseil national des chefs de police à publier un plan de réforme des fouilles d’enfants.
Le constable en chef Craig Guildford a déclaré que le conseil accueillait favorablement l’examen et examinerait les conclusions.