Les dirigeants des États-Unis, du Royaume-Uni et d’Australie ont dévoilé un plan ambitieux de plusieurs milliards de dollars pour une nouvelle flotte de sous-marins à propulsion nucléaire qui sillonneront le Pacifique dans le but d’émousser l’affirmation croissante de la Chine dans la mer de Chine méridionale et autour de Taïwan.
“En formant ce partenariat, nous montrons une fois de plus comment la démocratie peut assurer notre propre sécurité et prospérité, et pas seulement pour nous, mais pour le monde entier”, a déclaré le président Joe Biden.
Le programme coûtera 368 milliards de dollars australiens (245 milliards de dollars) au cours des trois prochaines décennies, a déclaré mardi un responsable de la défense, le plus grand projet de défense de l’histoire du pays.
L’accord, que Biden a annoncé avec le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le Premier ministre australien Anthony Albanese, appelait les États-Unis à vendre jusqu’à cinq de leurs sous-marins de classe Virginia à l’Australie, puis, dans deux décennies, à les livrer à Canberra et Londres. Un sous-marin de nouvelle génération – qui s’appellera SSN Aukus – ensemble. Biden a déclaré après la publication des détails de l’accord qu’il espérait parler bientôt avec le dirigeant chinois Xi Jinping, mais a refusé de dire quand. Lorsqu’on lui a demandé s’il craignait que la Chine considère l’accord sur les sous-marins AUKUS comme une agression, Biden a répondu “non”.