QUITO, Équateur – Une confrontation entre le président équatorien Guillermo Lasso et l’Assemblée nationale dirigée par l’opposition pourrait entraîner l’expulsion des deux parties cette semaine alors que les législateurs cherchent à le poursuivre pour détournement de fonds et à exercer son pouvoir constitutionnel de dissoudre la législature.
Les législateurs poursuivront mardi la procédure de destitution contre le politicien de droite lors d’une session de l’assemblée monocamérale à laquelle Lasso devrait assister.
Les tensions politiques sont montées en Équateur depuis que Lasso, un ancien banquier, a été élu en 2021 et s’est heurté dès le départ à une puissante opposition à la législature. Dans le même temps, le pays sud-américain a connu une augmentation de la violence liée à la drogue, notamment plusieurs massacres dans les prisons au cours des deux dernières années.
Quoi qu’il arrive cette semaine, la déstabilisation globale du pays va sûrement s’approfondir.
“La destitution du président, un tremblement de terre institutionnel dans toute démocratie, serait un événement qui ébranlerait le paysage politique du pays”, a déclaré Laura Lizarazo, analyste principale couvrant l’Équateur et la Colombie pour Global Farm Control Risk.
C’est la deuxième fois que l’opposition tente de destituer Lasso, mais elle n’a pas obtenu suffisamment de voix l’année dernière.
La session de mardi pourrait se prolonger jusqu’à mercredi car elle comprendra des remarques de 10 minutes par l’accusé Lasso et 137 législateurs qui souhaitent parler de la défense et de l’affaire politiquement chargée.
Après le débat, l’opposition devrait atteindre les 92 voix nécessaires pour supprimer Lasso, mais on ne sait pas quand la direction de l’Assemblée programmera un vote sur la mesure dans les cinq prochains jours, bien que les législateurs aient indiqué que cela pourrait avoir lieu samedi. On ne sait pas non plus si Lasso dissoudra la législature pour conserver son poste et gouverner par décret jusqu’à ce que des élections présidentielles et législatives soient prévues.
Les législateurs accusent Lasso de ne pas être intervenu dans la finalisation d’un accord entre la société publique de transport pétrolier Flota Petrolera Equatoriala et la société privée Amazon Tankers. Les accusés soutiennent que Lasso savait que l’accord était plein d’irrégularités et coûtait des millions à l’État.
Mais les législateurs n’ont pour l’instant fourni aucune preuve. Lasso, qui a nié les allégations, a déclaré à la presse étrangère en avril qu’il n’hésiterait pas à dissoudre l’assemblée si sa destitution était imminente.
“Nous nous attendons à ce que la détérioration progressive de la sécurité que l’Équateur a connue l’année dernière se poursuive, ainsi que le niveau élevé de mécontentement parmi les gens qui estiment que les institutions démocratiques, à la fois le législatif et l’exécutif, sont complètement déconnectées de leurs plus besoins urgents, qui sont liés au chômage, à la violence, avec des niveaux sans précédent d’extorsion et de petite délinquance par le crime organisé », a déclaré Lizarazzo.
Les procédures d’impeachment sont menées séparément des enquêtes pénales. Le parquet équatorien a ouvert une enquête préliminaire, mais aucune accusation pénale n’a été portée contre Lasso.
L’avocat constitutionnel Andre Benavides a déclaré que les accusations portées contre Lasso ne correspondent pas à l’affaire de détournement de fonds car ni les dommages de l’État ni les gains personnels présumés du président n’ont été établis.
“Dans ce cas, il n’y a aucun signe d’argent, il n’existe pas”, a déclaré Benavides.
L’Organisation des États américains a appelé lundi les législateurs à “fournir toutes les garanties d’équité et à respecter les règles d’une procédure régulière” lors des débats de cette semaine.