Quinze ans après que le Parlement australien a présenté des excuses historiques aux peuples autochtones pour les erreurs passées, le gouvernement a annoncé lundi 424 millions de dollars australiens (293 millions de dollars) de nouveaux fonds pour améliorer la vie des peuples autochtones d’Australie.
En 2008, un gouvernement travailliste de centre-gauche nouvellement élu a présenté ses excuses aux communautés aborigènes pour « les lois et les politiques des parlements et gouvernements successifs qui ont causé un chagrin, des souffrances et un préjudice profonds à nos compatriotes australiens.
Au centre des excuses se trouvaient les 100 000 enfants de la soi-disant génération volée qui ont été enlevés à des mères autochtones dans le cadre de politiques d’assimilation pendant une grande partie du 20e siècle.
Les excuses étaient accompagnées d’une promesse ambitieuse de combler l’écart d’espérance de vie entre les Australiens autochtones et l’ensemble de la population en une génération.
Les mesures clés de l’inégalité entre les populations autochtones et les autres sont suivies chaque année dans le rapport Closing the Gap afin d’identifier et de réduire les divers désavantages. Le rapport indique que l’écart se creuse dans certains domaines, notamment la hausse des taux de suicide et d’incarcération chez les peuples autochtones.
Le Premier ministre Anthony Albanese, dont le gouvernement travailliste a été élu en mai après neuf ans dans l’opposition, a déclaré au Parlement que le nouveau financement réaffirmait que la réduction de l’écart était une priorité absolue pour mon gouvernement.
Les aborigènes, qui représentent 3,2 % de la population australienne lors du recensement de 2021, sont le groupe ethnique le plus défavorisé du pays. Ils meurent plus jeunes que les autres Australiens, sont moins susceptibles d’être employés, atteignent des niveaux d’éducation inférieurs et sont surreprésentés dans la population carcérale.
Ce ne sont pas des lacunes, ce sont des fossés, dit Albanese à propos du système qui dérange les peuples autochtones.
En plus des 1,2 milliard de dollars australiens (830 millions de dollars) de dépenses autochtones annoncées en octobre, le nouveau financement comprend 150 millions de dollars australiens (104 millions de dollars) sur quatre ans pour fournir de l’eau potable aux communautés autochtones de l’arrière-pays.
22 millions de dollars australiens (15 millions de dollars) seront consacrés à la lutte contre la violence familiale sur cinq ans. Les femmes et les enfants autochtones sont 34 fois plus susceptibles d’être victimes de violence familiale et domestique que les autres Australiens, selon le gouvernement.
Au cours des trois années qui ont précédé les excuses et la promesse de Close the Gap, les hommes aborigènes sont morts 11,4 ans avant que l’homme et la femme aborigène moyens ne meurent 9,6 ans plus jeune, selon le Bureau australien des statistiques.
Une décennie plus tard, l’écart s’était réduit à 8,6 ans pour les hommes et 7,8 ans pour les femmes, selon les dernières données du bureau. L’espérance de vie des hommes des tribus est de 71 ans et celle des femmes des tribus de 75 ans.
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