La route nationale stratégique Srinagar-Leh de 434 km a été rouverte à la circulation jeudi en un temps record de 68 jours après avoir été fermée en janvier de cette année en raison de fortes chutes de neige, ont indiqué des responsables.
Un mouvement d’essai a été mené avec succès et une décision de rouvrir la route au trafic civil sera prise après une inspection conjointe par les administrations civiles du Ladakh et des territoires de l’Union du Jammu-et-Cachemire.
Le lieutenant-général Rajeev Chowdhury, directeur général de la Border Road Organization (BRO), a ouvert l’autoroute à la circulation au col de Zojila à une altitude de 11 650 pieds.
Zojila est un passage stratégique qui fournit un lien vital entre la vallée du Cachemire et le Ladakh et est essentiel à la préparation opérationnelle des forces armées. Il a été fermé pendant environ six mois en raison de fortes chutes de neige. Mais au cours des dernières années, le BRO a rouvert moins fréquemment. Cette année, il a été déminé en un temps record de 68 jours.
S’adressant aux journalistes, le lieutenant-général Chowdhury a déclaré que l’ouverture du col était d’une grande importance tant du point de vue stratégique que socio-économique.
“Les habitants du Ladakh ont été isolés pendant environ cinq à six mois, mais le BRO a ouvert cette route plus tôt que d’habitude et les gens peuvent se rendre à Srinagar pour leurs besoins ou des urgences médicales ou même pour affaires”, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que la réouverture du col donnerait un coup de pouce économique à la région.
“L’ouverture de cette route ouvre également le tourisme, et les habitants de Kargil, Dras et Leh bénéficient beaucoup de l’ouverture de cette route”, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que le gouvernement central avait également beaucoup profité de sa réouverture.
“Pour l’entretien de nos forces déployées au Ladakh, toutes les fournitures doivent être transportées par avion, ce qui coûte environ Rs 7 crore par jour. Nous avons calculé que nous pouvons économiser Rs 400-450 crore, qui autrement auraient été dépensés. Pour cet entretien , vite La route a rouvert, dit-il.
BRO DG a déclaré que l’autoroute était ouverte jusqu’au 6 janvier de cette année, après quoi elle a été fermée à la circulation en raison de fortes chutes de neige.
“Le col était ouvert jusqu’au 6 janvier. En février, nous avons décidé de commencer ses travaux de dégagement, mais en gardant à l’esprit la sécurité des travailleurs. Alors, nous avons repris l’opération et de manière systématique, déblayé la glace. Il a commencé. Maintenant, il a été rouvert en un temps record. C’est une grande réussite, a-t-il déclaré.
Auparavant, les gens pensaient ouvrir la route en mai. Mais au cours des dernières années, la route a été ouverte avant cela. “L’année prochaine, nous essaierons de le redémarrer plus tôt”, a-t-il ajouté.
Le lieutenant-général Chowdhury a déclaré qu’avec la réouverture du col de Zojila, nous pouvons facilement déplacer du matériel, des chars, des canons, etc. et chaque fois que nous en avons besoin… afin qu’il atteigne les forces déployées au Ladakh ».
“C’est la seule route qui relie le Ladakh au reste du pays. La route Leh-Manali n’a pas encore été ouverte, a-t-il déclaré.
Le col sera rouvert au trafic civil dans les prochains jours après évaluation de l’état des routes et de la sécurité, a-t-il ajouté.
Un civil, Bakir Ali, a déclaré que les habitants des deux côtés du col étaient heureux qu’il ait rouvert.
“Le col a été ouvert plus tôt que les années précédentes. Alors que le mois sacré du Ramadan est sur le point de commencer, c’est formidable que cette route ait été ouverte et cela permettra aux gens de prendre soin de leurs besoins quotidiens. Nous pouvons maintenant apporter des produits frais fruits, légumes, etc., a déclaré Ali.
BRO bat son propre record en rouvrant le col. La route a été ouverte en 110 jours en 2021, 78 jours en 2022 et seulement 68 jours cette année.
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