L’Agence alimentaire des Nations Unies avertit que les infestations généralisées de criquets pèlerins sont une préoccupation majeure dans plusieurs provinces afghanes et pourraient potentiellement détruire un quart de la récolte de blé.
Un communiqué de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture daté de mercredi indique qu’au moins huit des 34 provinces afghanes ont été touchées par le criquet marocain, qui se classe parmi les ravageurs des plantes les plus dommageables au monde.
Les informations faisant état d’invasions de criquets marocains dans les greniers afghans sont très préoccupantes”, a déclaré Richard Trenchard, représentant de la FAO en Afghanistan. “Cela représente une menace énorme pour les agriculteurs, les communautés et le pays dans son ensemble.
Il a ajouté que les deux dernières épidémies majeures, il y a 20 et 40 ans, avaient coûté respectivement 8% et 25% de la production annuelle de blé de l’Afghanistan.
Un porte-parole du ministère afghan de l’Agriculture, de l’Irrigation et de l’Elevage dirigé par les talibans a déclaré que les autorités étaient conscientes du danger.
Le porte-parole Misbahuddin Mustain a déclaré : « Nous sommes conscients de la situation et nous nous concentrons sur l’atténuation de son impact et essayons de fournir les pesticides nécessaires aux zones touchées.
Des milliers de personnes dans les provinces touchées s’emploient à éradiquer les criquets avant qu’ils n’atteignent l’âge adulte, lorsqu’ils pullulent et survolent les terres agricoles, causant d’importants dégâts aux cultures.
Selon la FAO, une épidémie complète cette année pourrait entraîner des pertes de récoltes pouvant atteindre un quart de la récolte totale de blé, se traduisant par des pertes économiques de 280 à 480 millions de dollars.
L’agence des Nations Unies demande un financement urgent pour des mesures de lutte antiacridienne, ainsi que des enquêtes au sol pour surveiller et cartographier les sites d’éclosion des criquets.
L’épidémie survient alors que l’Afghanistan subit sa troisième année consécutive de sécheresse, exerçant une pression économique supplémentaire sur le pays à court d’argent et ses dirigeants talibans.
La communauté internationale n’a pas formellement reconnu les talibans, qui ont pris le pouvoir en 2021, imposant diverses mesures restrictives qui ont suscité de nombreuses critiques. Avec le gel des avoirs de l’Afghanistan à l’étranger, l’économie s’est encore envolée, aggravant les souffrances des Afghans ordinaires.
En avril, le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires a déclaré que l’Afghanistan avait besoin de 4,62 milliards de dollars d’aide humanitaire pour quelque 24 millions d’Afghans.
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